• Versorgung der interessierten Öffentlichkeit mit Wirtschaftsdaten.

Hierzu organisiert das Institut auch Seminare und Vorträge eigener und anderer Wirtschaftswissenschaftler. Als prominenteste Wirtschaftanalyse gilt der öffentlich anerkannte ifo Geschäftsklimaindex . Zusätzlich ist das ifo Institut an der Herausgabe mehrerer wirtschaftswissenschaftlicher Zeitschriften beteiligt.

• Erhebung dieser Daten (z.B. ifo Geschäftsklimaindex ) durch Befragungen von Unternehmen.
• Beratung der die Wirtschaftspolitik beeinflussenden Organe in Deutschland,
• Entwicklung von Modellen zur Simulation der Effekte von Eingriffen in die deutsche Wirtschaft.
• Wirtschaftswissenschaftliche Forschung

Die Forschung des Instituts ist sehr auf seiner Beraterfunktion zugeschnitten.Das ifo-Institut arbeitet als Forschungseinrichtung mit vielen deutschen Universitäten zusammen.

Als eingetragener Verein legt das ifo Institut seine Struktur mittels einer Satzung fest. In der Satzung verpflichtet sich das Institut der gemeinnützigen wirtschafts- und sozialwissenschaftlichen Forschung und der Gemeinnützigkeit.
Dies bedeutet unter anderem, dass es selbstlos, dass heißt nicht gewinnstrebend arbeitet.

• Präsident : Präsident Prof. Hans-Werner Sinn
• 150 Mitarbeiter, ungefähr die Hälfte Wissenschaftler== Gründungen ==

Das ifo Institut wurde in dem Jahr 1949 an der Universität München gegründet. Zur Analyse des Zusammenwachsens der beiden Teile Deutschlands wurde 1993 eine Zweigstelle in Dresden eröffnet.

• Konjunktur und Finanzmärkte
• Öffentlicher Sektor
• Sozialpolitik und Arbeitsmärkte
• Humankapital und Strukturwandel
• Branchenforschung
• Umwelt, Regionen und Verkehr
• Internationaler Institutionenvergleich
• Unternehmensbefragungen

Das ifo Institut muss sich sehr häufig der Kritik stellen, parteiisch zu sein. Außerdem unterstellt man dem Institut, dass es die Stimmung in dem Lande nicht ermitteln könne, da es durch bewusste Stimmungsmache die Ergebnisse der eigenen Erhebungen beeinflusse. Der Verwaltungrat sei mit hochrangigen Vertretern des Bankenwesens besetzt und somit nicht objektiv.

• ifo.de (http://www.ifo.de), Webpräsenz des Ifo-Instituts